Mali se Ivan rodio u uglednoj plemićkoj obitelji. Humanističku gimnaziju završio je u Dubrovniku gdje mu je jedan od učitelja bio C. Camilli, autor nadopune Tassova Oslobođenog Jeruzalema. Već od dvadesete godine sudjeluje u važnim državnim poslovima, dva je puta bio knez u Konavlima, izaslanik Dubrovačke Republike, senator i član Malog vijeća. Živio je povučeno i mirno pa mu je nadimak bio Mačica. Umro je 1638., a pokopan je kod glavnog oltara u crkvi Male braće.

Njegova su najznačajnija djela Suze sina razmetnoga, Dubravka i Osman.

Sva su ova djela, iako nastala u vrijeme dalekog baroka, i dalje snažna i aktualna. Gundulićevi stihovi Himne slobodi sigurno su jedni od najljepših stihova o slobodi, motiv kola sreće podsjeća nas i upozorava na prevrtljivost i nestalnost ljudskog života (što često zaboravljamo misleći kako ćemo vazda biti „gori“), a zemaljske su vrijednosti (a danas je svijet „zemaljskiji“ nego ikad prije) prolazne, one su, kaže Gundulić, „dim na vitru, snijeg na suncu, san o zori“…

Ukoliko želite saznati nešto više o ovom znamenitom književniku, preporučujemo slikovnicu Slavice Stojan Ivan Gundulić, u izdanju Matice Hrvatske, Ogranka Dubrovnik (https://www.matica-hrvatska-dubrovnik.com/proizvod/stojan-ivan-gundulic/).

Upravo su u ovoj slikovnici naše učenice, Leona i Nikoleta Popović, ugledale ljetnikovac Ivana Gundulića u Rijeci dubrovačkoj i podijelile s nama svoju priču.